初入王府
“阿爹，回家家……五儿饿……”
“五儿乖，见了娘娘就有吃的了。”
头发枯黄如败草的小女孩，低头望着一脚的泥，甚是委屈。
她的阿爹如她一般，蓬发黄须，衣衫褴褛，满面尘垢。
这是一对再寻常不过的乡下父女。
“阿爹，为何娘娘那里，有那么多吃的？”
“娘娘是神仙，这城隍庙里啊，就属娘娘最大。”
“阿爹，城隍庙是什么？”
五岁的小孩，似乎总有问不完的问题。
那乡下阿爹停了脚步，指着方圆一片葱绿笑道，“娘娘是土地神，城隍庙就是供土地神的庙，咱们成安县所有土地啊，地里长不长东西啊，都归娘娘管。”
“娘娘好厉害呀！”
五儿拍起小手，暂时忘了饥饿，她露出的牙口十分整齐，笑起来竟是意外地好看。
乡下阿爹看着女儿快乐的样子，也跟着笑了，只他的笑容中带着苦涩。
唐乾宁三年，春三月。
天阴作雨，润物无声，正值农忙时节，一路走来，却不曾看见有人在地里劳作。
因为谁也不知道，辛苦了一年的收成，会不会在秋后，被强征去大半做军粮。
强征去大半还不是最惨的，怕就怕打起仗来，魏州城里的军队坚守不出，那么，攻城不下的敌军就会跑来县里、村里大肆劫掠。
对成安县百姓而言，魏州军和敌军的区别只在于，抢一次，还是一抢再抢。
乡下阿爹去年偷种在山坳里的一点麦子，前两日刚被抢去，对方黑衣黑甲，按老百姓的说法，这支军队叫乌鸦军，由一个叫李克用的人管着。
传说这个李克用是一只乌鸦精变的，在他尚未化作人形时，曾与一条红鳞巨蟒缠斗，由此瞎了只眼，几百年后，那红鳞巨蟒化作了朱全忠，乌鸦精则成了李克用，两人争斗不休，把天下搅得不安宁。
当然，成安县老百姓眼中的天下，大约也就魏州这么大，即便是听说过太原、长安之类的地名，也没有远近大小的概念。
忽而，一声鸦啼惊破沉云，教五儿想起了乌鸦精的传说，她当下敛了笑容，扑在阿爹身上。
“阿爹，阿爹，回去吧，五儿饿，五儿想阿兄。”
“莫怕莫怕，俺们去娘娘那儿拿点吃的再回家，这些乌鸦都怕着娘娘呢，没事，没事的。”
看了眼天色，似要转大雨，乡下阿爹干脆抱起女儿，继续赶路。
终于走到荒田尽头，眼前是座没有城墙的小县城，走过落了漆的木坊，便算是入城了。
县城里的光景，比村里实在好不到哪去，家家户户关着门，有些人家门板还是破的，还有些房子年久失修，房梁歪斜，要塌不塌的，也不知还住不住着人。
踏入满地碎砾，只剩一间大殿的城隍庙时，雨声“哗啦”大了起来。
“五儿，快给娘娘磕头，让娘娘保佑你。”
乡下阿爹领着女儿，到了蒲团前。
那蒲团一跪下去就扬起灰来，五儿忍着咳嗽，学着阿爹的样子，行着三跪九叩的大礼。
然则抬头时，父女俩皆是失望，供台上的供品早已发黑，结成硬块。
看着土地娘娘慈爱的面容，五儿瘪着小嘴有点想哭。
“阿爹，娘娘这里没吃的……”
“有，有，五儿等着，阿爹给你去寻。”
乡下阿爹再度抱起女儿，将她放在高高的供台上，这个举动颇有些奇怪，五儿愣了下，待反应过来再伸手，已是捞不着自己的阿爹。
“阿爹……阿爹！”
比之饥饿，亲人的离去，更让五儿害怕，好在乡下阿爹的声音很快从门口传了过来。
“五儿别怕，阿爹在，阿爹找吃的。”
五儿咽了下口水，晃荡着两条腿，心空得厉害。
不知过了多久，外头好似不止是雨声，还有别的什么在靠近，直到马鸣嘶响，五儿才反应过来，是马蹄声！
“阿爹，阿爹！乌鸦精来了，乌鸦精来了！”
小女孩尖锐的喊叫声，回荡开来，震得梁上积灰扑簌簌直落，也不知是迷了眼，还是害怕，五儿大哭起来。
门口一道影子闪过，一名黑衣人慢慢踱进大殿。
泪眼朦胧中，五儿看到那人嘴里，似乎正嚼着什么红红的东西，仿佛刚吃过小孩，顿时吓得哭都哭不出来，只抽噎着瞪着那人。
“是五儿吧？你阿爹让我给你送吃的，看，甜枣，吃不吃？”
五儿说不出话，吸吸鼻子，待看清楚那确实是甜枣后，她既害怕，又眼馋。
咕噜，咕噜。
一阵惊天动地的响声，黑衣人笑了，将红枣往五儿嘴边凑。
五儿往后缩去，张了张嘴，有些沙哑道，“俺要阿爹……”
“好嘞，爷带你去见你阿爹，爷认得他，叫刘山人是不是？来，吃枣子。”
红枣的香气愈发浓烈，让五儿有些晕，就在她伸手拿枣时，一下被黑衣人抱起。
“嗯~，放开！放开俺！”
红枣落地，黑衣人没有停下脚步，径直走出了大殿。
哭声在雨中闷下去，亦如刘五儿的挣扎，弱小又无助，就在黑衣人跨上马背时，刘山人不知从何处冲了出来。
“五儿！五儿！”
“阿爹！阿爹！”
马蹄声起，五儿绝望地看着自己的阿爹越追越远，最后扑倒在泥泞雨塘中……
“阿爹，救俺！救俺！”
梦里哭着醒来，耳边雷声隆隆，是车轮声。
“五儿，别怕。”
“紫儿姐姐——”
看清楚眼前人，五儿又是哭个不停，车颠簸得厉害，好在有个小小的身体，将更小的她紧紧拥住，才不至于让她散架。
“哭哭哭，烦死了！范紫儿，你要是不能让她不哭，就别管了！哭死算了。”
角落里传来一个不耐的声音，又尖又脆，惹得车里女孩纷纷看去，眼里还带着些许敬畏。
“元娇娇，少说两句吧，大家都是苦命人，再说了，五儿还小。”
“切。”角落里的元娇娇翻了个白眼，“范紫儿，你搞清楚了，我和你是良家子，和这些乡下萝卜头可不一样。”
确实，一车八个女孩，穿着最好的，就属范紫儿和元娇娇，两人皆是半臂襦裙。
范紫儿衣服颜色素，被尘土蒙得发黄，元娇娇朱红半臂，分外鲜艳，凑近了看，蹭在衣服上的团团污渍更是扎眼。
至于其他女孩，皆是衣衫褴褛，面色灰暗，压根分不出谁是谁，唯是刘五儿年纪最小，在这群年约八、九岁的女孩中，奶猫儿似，也算特别。
“有什么不一样？还不都在笼车里，没有谁比谁更好。”
范紫儿颇有些大人的口气，剩余五个女孩，目光又齐刷刷转向范紫儿，似是赞同。
五儿的视线则瞥向车外，烟尘中，像她们这样的笼车还有几辆。
“范紫儿，你少装了，你分明知晓，到了太原，入了晋王府就不一样了，她们这些啊，就是粗使奴婢，以后少不得叫我们一声姐姐，没准还得尊声娘子呢！”
元娇娇派头十足，她的话虽让人不快，却又教人不得不听，毕竟，听起来，她好像是她们这群人中，懂得最多的。
见众人视线重新聚拢在自己身上，元娇娇愈发得意，“嗳，不是我说什么，这孩子就是个傻子，连自己姓什么都不知道，我问了袁校尉才知道她姓刘，这样的傻子啊，进了王府也落不得好，还不如病死在路上，省得折磨。”
想起昨日那个被抛下车的小孩，刘五儿抖了抖。
范紫儿抚了抚刘五儿，怒斥道，“元娇娇，别太过了！”
“过了吗？我娘说了，实话就是不中听的。”元娇娇说着，又推搡了下身边的女孩，“哎，你们看看她，一口一个‘俺’，土掉渣了，还成日里说袁校尉是乌鸦精，呵呵，怕是前两日发烧，把脑子烧坏了吧？”
元娇娇的话又尖又利，有人跟着笑了起来，有人低头不语。
范紫儿用身体挡住了刘五儿，低声道，“五儿，我们不理她。”
刘五儿也知道自己说不过元娇娇，便依着范紫儿，不去理会，过了会儿，她又忍不住咬上范紫儿的耳朵，“紫儿姐姐，俺……五……五儿想回家。”
范紫儿叹气，不知该怎么宽慰这个小女孩。
“五儿……我们要去的地方，比你家好着呢。”
刘五儿想要反驳，却是无从反驳，更何况，范紫儿是她眼下唯一的依靠，她只能沉默。
“五儿，别不开心了，看，苦楝花，开得多好看呀。”
听到范紫儿的话，女孩们都顺着瞧去，有人不自觉发出了惊叹。
道旁有株苦楝树，看样子有些年岁了，花开如紫羽，车近了，风吹落下来，更是美不胜收，好几个女孩伸手去接，花瓣溜过她们的掌心，零落在她们的衣衫上，好似绣上去般。
刘五儿脸上也飘了几瓣，她仰着脸，有些痴然。
“苦……怜……花……”
“嗯，不对，是苦、楝、花。”
“苦……苦怜……”
五儿怎么也学不清楚，当下又惹来元娇娇的冷嘲热讽，“切，乡下人。”
范紫儿瞪了瞪元娇娇，干脆带着刘五儿一起背过身去，霎时，天色转暗，笼车一辆辆进入城墙阴影中，城门顶上倒挂的木刺，犹如凶兽巨牙。
刘五儿惊了下，在范紫儿怀里动了动，她觉着，她好像要被吃掉了……
好在城门之后，是另一番光景。
刘五儿难以形容这种震撼，这里的房屋出奇地高大，成安县里最好的房子，恐怕都不及这里最差房子的十分之一。
道路宽阔整洁无泥泞，地上的石板，每一块都让刘五儿很难想象是怎么铺上去的，车子也稳当了许多，没那么颠簸了……
一路行去，眼前的房屋，一座比一座高，一座比一座大，到了最后，就只剩下墙，看着比山还要高的墙。